今年年初，微軟方面宣布，將以創(chuàng)紀錄的687億美元將游戲大廠動視暴雪收入囊中。在此后關(guān)于微軟為何要花如此驚人價格買下動視暴雪的討論中，呼聲最高的回答，無疑是其為了加強Xbox Game Pass（下文簡稱為XGP）的競爭力。就在微軟通過4年的努力為XGP在全球拿到超過2500萬付費用戶后，索尼方面也開始意識到游戲訂閱服務(wù)的潛力了。
3月29日晚間，索尼互動娛樂（下文簡稱為SIE）方面宣布，今年6月將推出全新的PlayStation Plus（下文簡稱為PS+）訂閱服務(wù)，這項服務(wù)將結(jié)合目前PlayStation Plus與PlayStation Now的優(yōu)勢，并會帶來多種會員等級，為用戶提供更多的選擇。官方表示，自2010年推出PlayStation Plus以來，其一直是游戲訂閱服務(wù)的創(chuàng)新先驅(qū)，以及“我們很高興在我們的主機會員服務(wù)中率先通過PlayStation Plus提供更新的游戲庫，并通過PlayStation Now推出首創(chuàng)的主機游戲串流服務(wù)?！?/p>
根據(jù)SIE的說法，新的PS+將會分成三檔，價格分別為每月9.99美元、14.99美元和17.99美元。其中，第一檔的Essential其實就是現(xiàn)在的PS+會員服務(wù)，即每月兩款會員免費游戲、獨家折扣、多人線上聯(lián)機權(quán)限；第二檔名為Extra，在第一檔權(quán)益的基礎(chǔ)上提供了多達400款PS4、PS5游戲；第三檔Plus Premium則是在前兩者的基礎(chǔ)上，提供340款PS3游戲的云游戲體驗，以及PS1/PS2/PSP游戲的下載選項，同時還包括現(xiàn)有的PS Now和限時試玩權(quán)益。
至于具體的游戲陣容，SIE方面暫時還沒有進行完整的披露，僅表示《死亡擱淺》、《戰(zhàn)神》、《漫威蜘蛛俠》、《漫威蜘蛛俠：邁爾斯 莫拉萊斯》、《真人快打 11》和《回歸》將出現(xiàn)在其中，供玩家體驗。
SIE推出游戲訂閱服務(wù)，顯然要歸功于微軟XGP的“咄咄逼人”。在兩家于本月發(fā)布的財報中顯示，同一時間段里微軟XSS/XSX的出貨量是1200萬臺、XGP的訂閱量則從1500萬增長到2500萬，而索尼PS5的出貨量是1700萬臺、PS+的訂閱用戶也從4100萬增長到4850萬。簡單來說，微軟在過去一年里，在主機端實現(xiàn)了接近索尼70%的出貨量，而XGP的增長更是驚艷，但反觀PS+則幾乎毫無波瀾。
從整體上來看，即將推出的全新PS+訂閱服務(wù)的第一檔，是維持了現(xiàn)有模式，第二檔是很明顯在對標微軟的XGP，第三檔則是類似于任天堂會員擴展包的服務(wù)，相當于是一個會員訂閱服務(wù)體驗御三家的全部特色。但相比于微軟的XGP，索尼的新PS+明顯能看出來市值1310億美元的企業(yè)，到底還是沒有2.3萬億美元市值的巨頭財大氣粗。
而之所以這樣說是因為，是因為索尼在新PS+里其實有所保留。SIE CEO吉姆·瑞恩在接受媒體采訪時表示，不會讓第一方游戲在發(fā)售當天就加入PS+，并稱這會影響第一方游戲的質(zhì)量，而且也不是玩家想要的。面對友商高層的這般表態(tài)，微軟Xbox方面旋即在社交媒體上發(fā)文表示，“我們喜歡選擇，大家可以在發(fā)售當天在XGP玩到Xbox Game Studios、EA Play、ID@Xbox的全新游戲?！?/p>
對于一個訂閱服務(wù)而言，游戲陣容無疑是影響玩家選擇的關(guān)鍵因素，而決定游戲陣容是否亮眼，則顯然是要靠3A大作來撐門面。索尼在即將推出的新PS+中沒有自己的第一方大作，又要如何說服第三方廠商將這類游戲加入其中呢？所以從這一套操作上就不難看出，索尼對于訂閱制或許還是有所保留的。然而第一方游戲首發(fā)都不加入，就代表著索尼自己對于新PS+還抱有疑慮，又如何來讓玩家來支持。
事實上，吉姆·瑞恩關(guān)于訂閱制可能會影響游戲質(zhì)量的擔憂，也代表了部分游戲從業(yè)者以及玩家的心聲。他們將XGP所代表的游戲訂閱服務(wù)比作是“大鍋飯”，而“大鍋飯養(yǎng)懶漢”則是歷史和現(xiàn)實的經(jīng)驗。沒錯，對于游戲訂閱服務(wù)來說，游戲內(nèi)容的質(zhì)量確實難以被保障，因為在這一模式下，游戲內(nèi)容質(zhì)量的評判不再是玩家真金白銀的“用腳投票”，而是提供服務(wù)的平臺。
當下在游戲行業(yè)中，銷量/下載量是決定一款游戲成功與否的決定性因素，當下的買斷制也是約束游戲廠商提高游戲質(zhì)量的達摩克利斯之劍，畢竟只有銷量才能證明游戲做的好不好。而在認為游戲訂閱制是大鍋飯的擁躉看來，其后果就是參與其中的廠商會保守地推出一堆及格的作品，而非優(yōu)秀的內(nèi)容。
其實這部分從業(yè)者的擔憂并不是沒有道理，因為在訂閱制下，游戲廠商將不再需要對玩家負責、而是對平臺負責，這可是根本性的改變。不過玩家其實并沒有必要擔心，之所以說沒有必要不是因為我們否認訂閱制會導致大鍋飯，而是游戲廠商“擺爛”、推出糊弄玩家游戲的情況，早就已經(jīng)出現(xiàn)了。
當下衡量一款游戲成功的標準是銷量，其中絕大部分銷量產(chǎn)生在首發(fā)之后的一個月內(nèi)，且業(yè)界僅有steam和App Store具備程式化的退款機制，這就代表了游戲廠商只需在首發(fā)當月盡可能讓更多消費者買單即可。因此也就有了游戲廠商收買媒體忽悠消費者的欺詐式宣發(fā)方式，其中最為典型的例子莫過于《賽博朋克2077》了，在其上線之前乃至發(fā)布后的宣發(fā)期里，這款游戲是如何被吹地天上有地上無，想必大家還有印象。
但這還不是最惡劣的，更狠的是在欺騙玩家買了游戲后，突然更改游戲機制逼迫玩家“氪金”，剛剛上市不久的《GT賽車7》無疑就是明證。一個更新補丁就讓玩家不氪金買付費車輛就幾乎玩不下去，堪稱是“關(guān)門打狗”。
當下整個游戲行業(yè)其實已經(jīng)處于舊模式難以為繼的情況，越來越高的開發(fā)成本讓所有廠商都吃不消了，大家也都在等待一個“彌賽亞”的出現(xiàn)。
為什么會有越來越多的游戲廠商押注服務(wù)型游戲，原因就是這類游戲相比于傳統(tǒng)的買斷制游戲，能確保在沒有更新的低谷期還能帶來相對平穩(wěn)的收入。而訂閱模式無疑能夠在一定程度上抵消開發(fā)和推出新內(nèi)容的風險，因此對于游戲廠商來說，訂閱制等于是平臺將一部分風險主動承擔了起來，缺點則是可能會有玩家只知道XGP/PS+、而不知道自己品牌的情況出現(xiàn)。
然而，無論訂閱制到底是拯救游戲行業(yè)的天使、還是會讓廠商集體擺爛的魔鬼，從育碧到EA再到微軟、索尼，其已經(jīng)在事實上成為了整合行業(yè)的新趨勢。而這顯然也意味著，新一輪的洗牌已經(jīng)到來了。
